I banchi scolastici possono essere classificati in base al numero di utenti. Le scrivanie singole sono progettate per uno studente, offrono un'ampia superficie per libri e cancelleria, rendendole ideali per lo studio indipendente. I banchi doppi sono condivisi da due studenti; pur risparmiando spazio in classe, il piano del tavolo deve essere sufficientemente ampio da fornire a ogni studente il proprio spazio di scrittura e di lavoro. Le scrivanie progettate per tre o più studenti-spesso presenti in aule di formazione o aree di attività speciali-richiedono ripiani estesi e una struttura robusta per garantire comfort ed evitare affollamento durante l'uso simultaneo.
I banchi scolastici possono essere classificati anche in base alla loro progettazione strutturale. Le scrivanie fisse presentano un'altezza fissa sia per il piano che per le gambe, rendendole adatte all'uso quotidiano nelle aule standard. Le scrivanie regolabili consentono di modificare l'altezza del tavolo o gli angoli di inclinazione, accogliendo studenti di età e stature diverse. Le scrivanie dotate di scaffali o cassetti offrono spazio aggiuntivo, consentendo agli studenti di organizzare comodamente i propri libri e articoli di cancelleria mantenendo lo spazio di lavoro in ordine.
L'ambientazione prevista influenza anche la scelta del tipo di scrivania. I banchi per le aule standard presentano un design semplice e robusto adatto alla maggior parte delle lezioni. Le scrivanie da laboratorio devono essere resistenti al calore- e alla corrosione-per resistere alle condizioni dei laboratori di chimica o biologia. I banchi delle biblioteche o delle sale di lettura danno priorità al comfort per lunghi periodi di lettura, mentre i banchi per le aule all'aperto o semi-aperte richiedono impermeabilità e resistenza ai raggi UV per garantire durata e affidabilità in un ambiente esterno.